Capítulo 5
Al igual que cuando venimos por primera vez, el pasillo del piso 28
estaba completamente desierto.
Según recordaba, se suponía que los pisos de la Catedral del piso 21
al 49 eran las sala de estar dedicadas a los monjes, monjas, sirvientes
y aprendices de caballeros, entonces, ¿por qué había tanta falta de
señales de las personas que vivían aquí? Comencé a sentir la
necesidad de abrir todas las puertas que seguía viendo en el lado
izquierdo y derecho del pasillo, comenzando por las puertas número
2807 y 2806, pero esto definitivamente se consideraría una violación
de las reglas, o incluso más fundamentalmente , una violación a los
modales básicos.
A este ritmo, supondría que mi única opción era regresar a las grandes
escaleras y bajar hasta sentir el olor de la comida... Con ese
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Sword Art Online – Si Estuvieras Aquí 33
pensamiento en mente, estaba caminando por el pasillo con una
alfombra roja en el suelo, cuando...
Desde la esquina delante de mí, escuché algo que sonó como un
barrido. Si esto fuera un calabozo, me estaría preparando para una
pelea contra monstruos, pero los monstruos no estarían caminando
por los pasillos de la Catedral y, en primer lugar, no traje mi arma.
Aun así silencié mis pisadas al acercarme a la esquina y verifiqué
rápidamente lo que tenía delante con la espalda contra la pared.
Claramente, no era un monstruo.
Una mujer joven con una falda gris y un delantal de marfil estaba
barriendo el pasillo con una larga escoba. Cada vez que barría su
escoba con un movimiento hábil, partículas finas de polvo
revoloteaban de la alfombra y se disolvían en el aire, antes de
desaparecer.
La «Suciedad espontánea» en este mundo era principalmente un
efecto visual, por lo cual un barrido de una escoba o un plumero era
suficiente para deshacerse de ella, y por tanto no había necesidad de
recogerlo todo en un recogedor; Sin embargo, probablemente todavía
se necesita bastante trabajo limpiar unos pasillos tan grandes. Un
pensamiento de 'Odiaría interponerme en su camino' pasó por mi
mente, pero no la podía pasar por alto ignorando su existencia, así que
me decidí y di la vuelta en la esquina, antes de saludarla desde la parte
de atrás.
"...... H-Hola~"
Ante eso, sus manos dejaron de barrer la escoba, después de lo cual
su cuerpo delgado se dio la vuelta.
Una vez que la mujer se dio la vuelta, vi que en realidad parecía estar
en su adolescencia, su cabello castaño brillante atado en dos coletas
que colgaban delante de ella. Dada la banda para el cabello con
volantes blancos en su cabeza y su vestido de delantal de grandes
mangas, el término ‘maid-san’ pasó por mi mente, aunque tenía que
asumir que mi Lengua Sagrada probablemente no sería entendida.
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La mujer examinó todo mi cuerpo con una mirada de asombro, antes
de inclinar ligeramente la cabeza. Sus ojos de un marrón más oscuro
que su cabello parpadearon una vez, antes de escuchar su voz
débilmente entonada.
"¿Y tú quién eres?"
"Ah... lo siento. Soy Kirito... un aprendiz de Caballero de la
Integridad que llegó aquí hoy."
Ante eso, la mujer parpadeó una vez más, antes de hacer una profunda
reverencia.
"Por favor, perdone mi descaro. Soy Corsche, la limpiadora. Escuché
que los nuevos Honorables Caballeros nos honrarían con su presencia
en la habitación 2808... Aunque, si no me equivoco, me fue dicho que
habrían dos de ustedes."
Al escuchar el tono de Corsche que sonaba terriblemente familiar por
alguna razón, incliné la cabeza en mi mente mientras respondía.
"Sí... hay otro llamado Eugeo, actualmente está durmiendo en su
habitación. Además... ehm, hay algunas cosas que me gustaría
preguntarte..."
"Si hay algo que pueda responder, por favor continúe."
Al escuchar su respuesta con esa mirada seria de ella, rápidamente
revisé las diversas preguntas que giraban en mi mente, antes de
plantear mi primera pregunta.
"Ehm... para empezar, ¿por qué este lugar está tan vacío? Según he
oído, este grupo de pisos debería estar habitado por monjes y
monjas..."
"Habría dos razones para eso, mi señor. La primera es que las
habitaciones para los monjes y las monjas están ubicadas por encima
del piso 31, por lo tanto, normalmente no sería posible encontrarlos
en este piso. La otra razón sería que, a esta hora del día, los monjes y
las monjas se encontrarían estudiando las Artes Sagradas en los
campos de entrenamiento y salas de estudio debajo del piso 20."
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"...... Salas de Estudio......"
'No me digas que también nos van a obligar a estudiar allí...',
murmuré con ese pensamiento en mente. Dejando a un lado esa
preocupación, expresé una nueva pregunta que fue provocada por su
respuesta.
"En ese caso, ¿quienes viven en este piso?"
"Los pisos 28 y 29 serían donde los Honorables Aprendices de
caballeros tienen sus residencias, mi señor."
"Eeh...... ¿Hay otros aprendices de caballeros aparte de nosotros......?"
Ahora que lo pensaba, el Torneo de Unificación de los Cuatro
Imperios se celebraba anualmente, por lo cual no sería sorprendente
que hubiera 10 o 20 aprendices aparte de nosotros aquí. Eso significa
que tendríamos que competir con ellos para convertirnos en
caballeros, y la mayoría de ellos serían nobles de clase alta; ¿no
significa eso que lo único que nos esperaba era una repetición de
nuestros días en la Academia de maestría con la Espada... justo
cuando me sentí abatido por tal pensamiento...
"Sí, actualmente, hay otros 2 Honorables Aprendices de caballero que
residen en el piso 29."
" ¿...... D-Dos? ¿Solo hay dos más?
Justo cuando sentía que me quitaban la motivación, Corsche asintió.
"Sí. Por lo tanto, las únicas personas que viven en este piso serían
ustedes, Kirito-sama y Eugeo-sama".
"............"
—— En ese caso, ¡danos nuestras propias habitaciones separadas!
Además, ¿por qué no nos dieron la habitación 2801 en vez de la 2808
entonces?
... Fue lo que sentí la necesidad de gritar, pero Corsche no era quien
decidía la asignación de habitaciones, por supuesto. De todos modos,
al menos aprendí la razón por la que no parecía haber nadie en este
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piso. De seguro todas las otras habitaciones que no fuera la que nos
dieron a Eugeo y yo no estaban en uso.
En ese caso, ¿a dónde fueron los ganadores del Torneo Anual de
Unificación de Cuatro Imperios? Terminaron sus estudios en un solo
año y se convirtieron en caballeros propiamente dichos...... es lo que
me gustaría pensar, pero los números no encajaban. El Torneo de
Unificación se ha llevado a cabo durante más de 100 años, pero Eugeo
era el número 32, mientras que yo soy el número 33.
Cuando me preocupé por un mal presentimiento sobre las cosas,
Corsche dio otro parpadeo.
"¿Esas serían todas sus preguntas?"
"Oh...... Me siento mal por interrumpir tu limpieza, lo siento, solo una
más...... en realidad, haré dos. Ehm, no es que piense que somos
mejores que los monjes de ninguna manera, pero ¿por qué las
habitaciones de los aprendices de caballeros están ubicadas en los
pisos 28 y 29, mientras que las habitaciones de los monjes se
encuentran sobre el piso 31...?
"Eso se debe a que el Campo de Aterrizaje de Dragones se encuentra
en el piso 30 y los Honorables Aprendices de Caballero tienen
prácticas de montaje de dragones allí."
" .......... Dragones......"
Ah, sí, los Caballeros de Integridad de la Iglesia Axioma tienen
dragones. Durante mis días en la Academia de Maestría con la Espada,
he visto enormes dragones volando muy arriba en los cielos de
Centoria en numerosas ocasiones. Siempre pensé que eran seres de
otro mundo, como las estrellas que brillan en el cielo nocturno, pero
convertirse en un caballero también significaría poder montarse sobre
esos dragones.
En ese caso, tendría que hacer que me permitieran tomar el examen
de ingreso al escuadrón de dragones de los Cait Sith cuando volviera
a ALO...... con ese pensamiento en mente, abrí la boca una vez más.
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"Esta será mi última pregunta... mi estómago está tan vacío que ya
ruge; ¿hay algún lugar donde pueda conseguir algo de comida?"
'Al ser aprendices de caballeros, pueden visitar el Gran Comedor en
el piso 10 para comer cuando lo deseen'.
Cuando Corsche me informó de esto, estuve seguro de que fue solo
mi imaginación lo que sentí que ella dio una leve mirada de sorpresa.
Mientras descendía rápidamente las grandes escaleras, finalmente
recordé dónde había escuchado la cortesía de Corsche, o dicho de otra
manera, ese tono deshumanizado. Era igual al de la chica que operaba
el elevador que nos llevó a Eugeo y a mí desde el piso 50 hasta el 80
hace apenas una hora. La chica que incluso había olvidado su propio
nombre tenía un estilo de hablar muy similar al de Corsche.
Entonces, ¿eso significa que a Corsche también le detuvieron el
declive natural de su vida, al igual que la encargada del elevador?
Una vez más, consciente de mi profundo temor y ligera oposición
hacia la Iglesia Axioma y a la Clérigo Mayor, Administrator, continué
bajando las escaleras. Por la mañana, no había parecido un gran
problema cuando nos guiaron por las grandes escaleras hasta el piso
50, tal vez debido a la tensión que había sentido en ese momento, pero
ahora bajar unos miserables 18 pisos se sentía como una
horriblemente larga distancia. Justo cuando mis pensamientos de que
la mitad inferior de la Catedral también debería tener un ascensor
estaban a punto de estallar en mis oídos, finalmente llegué al piso 10.
Había dos enormes puertas más abajo en el amplio fondo de la
escalera; Si bien no había una placa de información, definitivamente
podía sentir un aroma débil pero agradable que venía de más allá de
ellas. Después de acercarme con pasos inestables, puse mis manos en
una de las puertas y la empujé.
Más allá de la puerta abierta——.
"...... Wow......"
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Encontré una habitación tan vasta que no pude evitar expresar mi
impresión. Dentro de este salón de banquetes que estaba casi a la par
en tamaño que el «Gran Corredor de Luz Espiritual» en el piso 50 y
el Gran Baño en el piso 90, había varias filas de mesas y sillas
terriblemente largas con un respaldar detrás de ellas. Era una sala
similar en una película de fantasía ambientada en una escuela de
magos que Suguha amaba, pero esto probablemente era aún más
grande que esa4
.
En la larga mesa cubierta por una tela blanca, había numerosos
candelabros, cubiertos y jarras de agua, entre otras cosas, pero no
había señales de ningún alimento. "Entonces, ¿de dónde viene este
agradable aroma?", Mientras miraba alrededor del pasillo con ese
pensamiento en mente, noté que había un mostrador frente a la pared
interior y escuché una actividad bulliciosa y voces enérgicas
provenientes de más allá. Parecía que el pasillo era el Gran Comedor,
mientras que al parecer la Gran Cocina estaba más allá del mostrador.
Atraído por la fragancia aromática de la carne asada, pasé entre las
largas mesas con pasos inestables y me acerqué al mostrador. Dentro
de la brillante cocina, más de 10 cocineros vestidos de blanco
cortaban algo con cuchillos de cocina, revolvían ollas enormes o
miraban los hornos.
No sabía cuántos monjes y monjas tenía este lugar, pero parecía que
todos venían al Gran Comedor al mismo tiempo para comer y el
personal de la cocina estaba preparando una gran cantidad de comida
para ellos. Dudé en interrumpirlos cuando pensé en eso, pero mi
estómago estaba a punto de alcanzar mi espalda y ni siquiera sabía si
se suponía que debiera comer junto a los monjes como un aprendiz
de caballero.
'Maldita sea, Chudelkin, ¡debiste habernos hablado de cosas así!',
Pensé, pero el Dignatario Jefe no estaba aquí. Mientras mi estómago
vacío seguía murmurando, di 10 pasos más hacia adelante y me
incliné sobre el mostrador de madera pulida mientras gritaba.
4
¿Referencia a Harry Potter? ¿Donde?
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"U... Um, disculpe......"
Sin embargo, nadie me miraba... o más bien era como si nadie pudiera
oírme por el clamor en la cocina. No tuve más remedio que intentarlo
de nuevo.
"¡DISCÚLPEN! ¿¡PUEDO PEDIR ALGO!?"
"¿¡Haaah!?"
El quejido impactante vino de un cocinero de aspecto robusto que
estaba cortando una gran masa de carne en la mesa de la cocina.
Cuando se dio la vuelta, la cara que vi quedó fácilmente entre el «top
3 de los viejos más aterradores» que he encontrado en Underworld.
Por cierto, los otros dos eran Sadore según yo, el artesano que me
había forjado una espada de la rama del Gigas Cedar que le había
traído, y el oficial de la guarnición de Zakkaria, que había escrito una
carta de recomendación que necesitábamos para llegar a ser parte del
examen de ingreso de la Academia de Maestría con la Espada.
El cocinero que, al igual que los otros dos hombres, estaba seguro de
que podía hacer llorar a todos los niños por donde pasaba si saliera a
caminar por la calle principal de Centoria del Norte, se acarició la
barba blanca que parecía un brócoli visto al revés con su mano
izquierda mientras me miraba fijamente.
"¿Qué querés, jovencito5
?"
"Eh...... ehm...... Me preguntaba si podría pedir algo de comer......"
"¿¡HAAAAAH!?"
Sonó otro quejido imponente. El cuchillo de carnicero en su mano
izquierda, que era tan grande que básicamente podía clasificarla como
un arma a este paso, brillaba fuertemente hacia mí.
5 Al igual que en otras series, empiezan a usar un inglés muy rudimentario, así que
contextualizando le daré un toque “argentino” o “puertorriqueño”, espero no se ofendan.
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Sword Art Online – Si Estuvieras Aquí 40
"¿Qué no sabés que la cena comienza a las seis? ¡Si los sacerdotes
descubren que uno de los monjes como vos se escapó de sus estudios
para tomar un refrigerio, te arrojarán al calabozo!"
"U-uh no, no soy un monje, verá... soy... un caballero..."
"¿¡HAAAHH!? ¿¡UN CABALLERO!?"
Cuando el viejo cocinero asomó la cabeza, el sombrero cilíndrico, de
unos cincuenta centímetros de largo sobre su cabeza se inclinó hacia
un lado. Después de volver a colocarlo en su lugar con la mano
izquierda, dejó escapar una voz aún más profunda.
"Si sos un caballero, ¿¡que no tenés tu comedor exclusivo en el piso
94!? ¡Si se lo pedís a Hana que está allí, te preparará todoslos platillos
elegante pa' nobles que querás!"
No estaba seguro quién era esta Hana, pero ya no tenía la energía para
subir hasta el piso 94 desde el piso 10, y en primer lugar, parecía que
los pisos del 50 en adelante estaban básicamente restringidos para los
aprendices de caballeros.
"Um no, realmente no quiero ningún platillo elegante... además, como
aprendiz de caballero, probablemente no pueda entrar al comedor
exclusivo para los caballeros propiamente dichos......"
"¡Oh, entonces sos un aprendiz, eh! ¿¡Por qué vos no lo dijiste
primero!?"
Habiendo gritado eso, el cocinero se acercó al mostrador y me miró
fijamente a la cara.
"Entonces significa que vos sos el próximo caballero aprendiz
después de la señorita Alice-chan y Eldrie, eh."
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Nunca escuché el nombre 'Eldrie', pero aun así asentí.
"S-sí, algo así...... Soy Kirito Synthesis Thirty-three, mientras que mi
compañero es Eugeo Synthesis Thirty-two."
Una vez que de alguna manera logré nombrarnos sin morderme la
lengua, el cocinero resopló, antes de decir lo siguiente.
"Todavía estamos preparando las cosas, así que solo puedo preparar
algo simple."
"¡E-Eso sería más que suficiente!"
"Entonces espera un segundo."
Mientras señalaba el borde del mostrador con su cuchillo de carnicero,
rápidamente me dirigí hacia allí.
Al volver una vez más 3 minutos después, el cocinero colocó dos
paquetes envueltos en tela blanca frente a mí. No tenía idea de lo que
había dentro de ellos, pero un aroma terriblemente agradable flotaba
en el aire.
"Por ahora, llenáte la barriga con esto. Si también querés comer algo
en la cena, solo vení después de que suene la campana de las seis en
punto".
"Umm......"
Los paquetes envueltos en tela parecían tener unos 10x25 cm y unos
5 cm de grosor. Mientras no terminara descubriendo que todo el
paquete solo estaba lleno de cosas como palomitas de maíz,
probablemente se vería que es bastante grande.
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"Oh no, creo que esto será suficiente por hoy."
"Así es. El desayuno es entre las siete y las nueve en punto; ¡si vos
llegás tarde, no esperés encontrar nada! ¡Además, podes venir a la
hora del desayuno, pero aseguráte de traer de vuelta la tela en algún
momento!"
"¡S-sí, señor!
Una vez que asentí, el cocinero se fue diciendo las palabras," Bueno,
suerte por ahí", antes de regresar a su trabajo. Al expresar mi gratitud
en la dirección en que su gran espalda había desaparecido, cogí un
paquete con cada mano y dejé atrás el Gran comedor.
Justo cuando una vez más me di la labor de subir por la escalera y,
finalmente logré habitación 2808 en el piso 28, la campana sonó las
cinco en punto.
'Llegé a la base ¡justo a tiempo!' Murmurando esto en mi mente, abrí
la puerta; Cuando me acerqué a la mesa de roble negro y plateado,
logré atrapar a Eugeo, que somnolientamente leía la nota que le había
dejado sobre la mesa.
Una vez que levantó la cara para mirarme, una sonrisa apareció en su
rostro cuando dijo lo siguiente.
"Veo que conseguiste con éxito algo de comida."
"Por supuesto. Para que lo sepas, la capacidad de encontrar alimentos
sin importar la situación es mi mayor habilidad."
"Jaja, estoy a punto de reconocerte eso."
Habiendo respondido así, Eugeo dio un gran bostezo; En ese mismo
momento, su estómago emitió un fuerte gruñido. Una vez que empujé
a mi compañero con la cara roja por el hombro para que se sentara
mientras colocaba los dos paquetes sobre la mesa, vertimos un poco
de agua en nuestros vasos.
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Después de beber la mitad del agua fría de un solo trago, Eugeo dejó
escapar un suspiro, antes de mirarme, sentándose a su lado.
"¿Fuiste tú quien me llevó a la habitación, Kirito?"
"¿Quién más crees que podría haber hecho eso?"
"Estaba empezando a preocuparme de que hubiera comenzado a
caminar dormido......"
"Siendo honesto, quiero ver que hay adentro de esos paquetes. Bueno,
averigüémoslo."
Después de darle a Eugeo uno de los paquetes envueltos en tela, abrí
el mío. Al abrir simplemente uno de los lados de la tela blanca resultó
en un aroma atractivo atacando directamente mi nariz, lo cual me
llevó a abrir los otros tres lados a toda prisa.
En el interior había un sándwich tipo panini, que consistía en
rebanadas de pan rectangulares ligeramente frito con toneladas de
ingredientes rellenándolas. Al ver un montón de verduras y carne
asada sobresaliendo del pan claramente dorado, terminé
intercambiando inconscientemente una mirada con Eugeo.
"...... Kirito, ¿de dónde sacaste esto?"
"Hay un Gran Comedor en el piso 10 y un viejo que parecía el
cocinero jefe hizo esto en 3 minutos......"
"¿¡En solo 3 minutos......!?"
Ahora completamente despierto, Eugeo tomó cuidadosamente su
sándwich. Una vez que hice lo mismo, hicimos contacto visual por
un instante, antes de hundir los dientes en los sándwiches al mismo
tiempo.
El pan era elegante por fuera pero suave por dentro; las verduras se
sentían tan frescas como si fueran productos recién cosechados; la
carne estaba bien cocida pero también bastante jugosa. No había un
determinado estilo raro para cocinar la carne en Underworld; sin
embargo, el momento de la cocción de la carne asada fue bastante
pulido.
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Además, la salsa de los ingredientes era simplemente irresistible.
Sabía al aderezo que lleva una ensalada Ceaser con un montón de
queso relleno; El sabor era perfecto para las verduras y la carne.
Después de devorar casi la mitad de nuestros sándwiches de 25
centímetros de largo en un rato, Eugeo y yo colocamos el resto en las
telas y bebimos un poco de agua, antes de soltar suspiros de
satisfacción.
"...... Kirito, en este mismo momento, el hecho de que hayamos
venido a la Catedral Central está empezando a gustarme."
Ante el comentario de Eugeo, asentí profundamente.
"No podría estar más de acuerdo...... Si esto es solo un bocadillo
hecho en 3 minutos, me pregunto qué tan grande sería un banquete en
una cena...... Espera, espera. Me dijeron que también había un
comedor exclusivo para los Caballeros de la Integridad en el piso 94
de la torre. Me pregunto qué clase de comida servirán allí..."
"Wow, Kirito, no me digas que planeas entrar allí otra vez."
Cuando apareció una mirada de preocupación en el rostro de Eugeo,
le di una amplia sonrisa.
"Oh, bueno, lo dejaré de lado para cuando nos convirtamos en
caballeros oficialmente."
Sin embargo, de acuerdo con lo que aprendí antes, la comida ofrecida
a los monjes en el Gran Comedor consistían en, si tuviera que
señalarlo, un menú muy suave; Sería exagerado llamarlo algo similar
a un banquete. Es decir, el cocinero jefe hizo todo lo posible para
hacer esos sándwiches de lujo para un simple aprendiz como yo.
Además, Eugeo y yo solo podríamos comer algo de la «Alta y
Elegante Cocina para nobles» en el comedor exclusivo para
caballeros de alto rango en el piso 94 de la Catedral después de 1 año
entero en el mejor de los casos. Sin embargo, completamente
ignorantes de estos hechos, terminamos de comer el resto de nuestros
sándwiches mientras degustábamos el sabor, con lo cual nos
reclinamos en el sofá, muy satisfechos.
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"Hmm, mi estómago está lleno... realmente no creo que pueda comer
nada más antes de la cena."
Cuando Eugeo murmuró a mi lado, también acaricié el área alrededor
de mi estómago.
"Eso es lo que pensé que sucedería, así que le dije al viejo que no
necesitaríamos cenar hoy. El desayuno de mañana será entre las 7 y
las 9 en punto".
"¿De verdad......? Sin embargo, todavía es un poco temprano para ir
a dormir. ¿Qué quieres hacer el resto del día?"
Cuando mi compañero me preguntó, miré la ventana sur.
Más allá de la ventana con finas barras inclinadas, podía ver el cielo
teñido de oro. Probablemente a Solus le tomaría más de una hora para
que bajara por completo.
"Veamos... por costumbre, ¿quieres que vayamos a entrenar?"
"Sí, estaba a punto de sugerir lo mismo."
Al asentir alegremente por alguna razón, Eugeo se levantó con gran
vigor. Luego dobló cortésmente los dos paños que sirvieron de
envoltorios y los llevó junto con los vasos a la cocina. Una vez que
también me levanté, me acerqué a las dos espadas que colgaban de
los accesorios de la pared.
Agarrando la Blue Rose Sword de Eugeo con mi mano izquierda, así
como la mía a la derecha, las quité de los accesorios y, 'realmente
tengo que darle un nombre a mi espada......', con ese pensamiento en
mente me acerqué a mi compañero mientras él lavaba los paños.
Una vez que los dos bajamos las grandes escaleras hasta el primer
piso y salimos a través de la magnífica y gigantesca entrada frontal,
que quedaba al lado de la pequeña entrada lateral, Eugeo y yo dimos
simultáneamente un profundo suspiro.
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Frente a nosotros se extendía un patio delantero perfectamente
cuidado. Un pavimento blanco puro que probablemente tenía unos
veinte metros de ancho, canales a los lados que reflejaban la puesta
de sol, un césped de aspecto suave... Aunque el interior de la Catedral
también era enorme, sin embargo, podíamos sentir nuestros hombros
aligerarse en el momento en que inhalamos algo del aire exterior,
probablemente porque todavía continuábamos sintiendo tensión en
algún lugar de nuestras mentes hasta ahora.
El terreno perfectamente cuadrado de la Catedral Central estaba
rodeado por un muro blanco como la tiza que alcanzaba los cincuenta
metros de altura. Este muro se integraba al «Muro Eterno» que dividía
el vasto Imperio Humano en cuatro regiones; Incluso un tipo como
yo no había considerado escalarlo durante mis días en la Academia.
En el centro de las cuatro paredes había puertas que conducían a las
cuatro capitales imperiales. Eugeo y yo habíamos atravesado la puerta
norte esta mañana, pero debido a que la única entrada a la Catedral
estaba en el lado sur, tuvimos que ir en semicírculo por los pasillos a
lo largo del muro exterior para llegar a ella. En ese caso, nuestro
monje guía había elegido el camino del este, por lo tanto, habíamos
podido mirar muy bien la mitad derecha del terreno; sin embargo, la
mitad izquierda... el lado occidental seguía siendo un área
completamente desconocida para nosotros. Mirando la cara de mi
compañero cuando parecía estar buscando un lugar donde
pudiéramos balancear nuestras espadas, le di una gran sonrisa.
"Oye, Eugeo Synthesis Thirty-two."
En ese mismo momento, un destello de precaución apareció en sus
ojos verdes.
"¿Qué pasa, Kirito?"
"¿Qué tal si salimos a explorar un poco antes de la práctica?"
En ese mismo momento, un suspiro deliberadamente enfatizado.
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"...... Oye, ¿ya has olvidado el gran problema en el que nos metimos
la última vez que hicimos eso justo después de nuestra audiencia con
la Clérigo Mayor?"
"Sin embargo, si hubiéramos sido buenos chicos y hubiéramos bajado
las escaleras en ese entonces, no habríamos descubierto cómo era la
mitad superior de la Catedral, ni habríamos sabido cómo estaba Alice.
Básicamente, todavía no sabemos nada sobre la Iglesia Axioma; no
sería una pérdida de tiempo ir a mirar aquí y allá."
"............"
En el momento en que escuchó el nombre de Alice, la expresión de
Eugeo se puso tensa.
La razón por la que pasamos por la puerta de la Catedral no era para
convertirnos en Caballeros de Integridad, sino para volver a Rulid
junto con la amiga de la infancia de Eugeo, Alice. Para lograr eso,
teníamos que recuperar los recuerdos de Alice sin importar qué.
Probablemente habiendo llegado a la misma conclusión sin necesidad
de que yo lo señalara específicamente, Eugeo dio un breve suspiro y
asintió.
"Está bien, está bien; todavía tenemos algo de tiempo hasta que Solus
baje, y no es como si alguien nos dijera que no podemos dale un
vistazo al patio, después de todo."
"Santo cielo."
Dando una ligera palmada en el hombro de mi compañero, apunté al
lado occidental del terreno.
"Entonces, para empezar, intentemos ir allí."
"Aja."
'Una vez que aceptas algo, nunca te quejas de los detalles; Me gusta
esa parte de ti, Eugeo-kun......', murmurando en lo profundo de mi
pecho, comencé a descender las amplias escaleras de la terraza en
diagonal.
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En el lado oeste de la Catedral, había una agradable sorpresa que
superó con creces mis expectativas esperándonos.
Había un edificio que parecía un gran almacén en lo profundo de una
hilera de árboles altos; adentro, un grupo de probablemente las
criaturas más grandes del Imperio Humano, los dragones, que eran
utilizados por los Caballeros de la Integridad, estaban descansando
sus alas.
Después de mirar fijamente la entrada del almacén convertido en
establo de dragones durante tres segundos completos con los ojos
muy abiertos, Eugeo y yo tratamos de entrar a escondidas. Pero, en el
último momento, un hombre en el mejor momento de su vida, que
nos vio sin que siquiera le avisáramos, nos detuvo.
El hombre, vestido con una ropa de trabajo con textura extraña y con
un trapeador en la mano derecha, se presentó como Khainag, el
encargado de establos; Como había dragonas embarazadas dentro
ahora mismo, nos dijo que ni siquiera a nosotros, los aprendices de
caballeros, se nos permitiría entrar. Si ese fuera el caso, no tenía
intención de quejarme. De igual modo, nos dijo que no le importaría
que viéramos de reojo desde la entrada, pasamos unos cinco minutos
más mirando a los dragones, antes de dejar atrás el establo.
"Cuando algún día nos graduemos de caballeros oficialmente, me
pregunto si también tendremos dragones propios...", mientras
discutíamos esas cosas con cierta emoción, caminamos por el establo
más al norte. Sin embargo, el camino entre los viejos árboles
cubiertos de musgo estaba obstruido por una valla de bronce.
La valla tenía una puerta, pero también tenía un seguro en ella.
Aunque no pude ver nada similar a un candado para bloquear ese
picaporte.
"...... Parece que esa puerta se puede abrir desde este lado, ¿eh?"
Cuando mencioné eso, Eugeo respondió con una mirada resignada.
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Sword Art Online – Si Estuvieras Aquí 49
"Creo que sería inútil tratar de detenerte; dejaré que seas tú quien lo
abra y que te regañen por eso más tarde, Kirito".
"Claro, déjamelo a mí, mi querido amigo."
Golpeando mi pecho con mi mano derecha, me acerqué a la puerta.
El gran seguro parecía servir; probablemente apenas sería posible
incluso para nosotros destruirlo embistiendo la puerta desde el otro
lado. Eché un vistazo al interior a través de los huecos en la cerca,
pero una cobertura interpuso en el camino, por lo que realmente no
podía ver nada.
Decidiéndome, agarré el seguro y le apliqué fuerza hacia arriba. Al
principio crujió un poco, pero luego me permitió moverlo, girando
270 grados, antes de desbloquearse.
Después de esperar unos tres segundos más o menos, agarré el mango
debajo del receptor. Cuando lo tiré, 'Creeeak', y la puerta se abrió con
un sonido chirriante. Dado que todas las puertas dentro de la Catedral
se movían suavemente, esta puerta probablemente no se había
utilizado durante mucho tiempo. Sin embargo, ahora que estaba
abierto, el resto era sencillo.
Al hacer señas a Eugeo, que todavía me miraba sin entusiasmo desde
su posición a pocos pasos de distancia, crucé la puerta.
En ese mismo momento, un olor ligeramente dulce me hizo cosquillas
en la nariz.
Este lado de la cerca de la valla de bronce tenía pasillos divididos por
una gran cubierta; La fuente del olor parecía ser los innumerables
capullos que salpicaban la cubierta. Algunos de los capullos habían
adquirido un color rojo pálido, pero no podía decir qué tipo de flor
eran, basándome en mi conocimiento.
Mientras miraba fijamente los capullos afilados——
"Kirito...... todas estas son rosas."
Dijo Eugeo con voz ronca a mi lado. 'Oh, ya veo, así que estas son
rosas', asentí, antes de soltar, "¿¡QUÉ!?".
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Sword Art Online – Si Estuvieras Aquí 50
En este mundo, a las flores de anémonas, caléndulas, dalias y
orquídeas, que habían almacenado recursos de muy alta pureza, se les
llamaba «Las Cuatro Grandes Flores Sagradas»; sin embargo, las
rosas se clasificaron incluso por encima de ellas como «La flor
divina»; incluso la nobleza no tenía permitido cultivarlas. Si llegara a
encontrar una rosa silvestre, las cuales son terriblemente raras en las
colinas y los campos, podría venderla por una cantidad ridícula de
dinero, según escuché; en ese caso, ¿cuántas decenas de miles...... o
cientos de millones de shears 6
, valdría la totalidad de esta
cobertura......?
Mientras realizaba mis alocados cálculos, Eugeo tiró ligeramente del
dobladillo de mi abrigo.
"Realmente deberíamos regresar, Kirito; si rompieras un capullo
descuidadamente, creo que no terminarías con un simple regaño."
"Ah, sí... bueno, tienes razón..."
Incluso un tipo como yo querría evitar ser enviado a la cámara
disciplinaria en mi primer día, aunque no estaba claro si tal cosa
estaba presente en la Catedral Central. Pensando que debería detener
nuestra exploración aquí, estaba a punto de regresar a la puerta
cuando algo sucedió.
De repente, uno de mis mechones tiró hacia la derecha... o eso me
pareció sentir. Miré reflexivamente a la derecha, pero no pude ver a
nadie en el camino entre la cubierta. Como Eugeo había estado a mi
izquierda detrás de mí, sería imposible para él haber sido el
responsable a menos que hubiera usado algún tipo de psicoquinesis,
como cuando la Caballero de la Integridad Alice sacó su espada a sus
manos.
"¿......?"
Con la cabeza inclinada, estaba a punto de volver a caminar hacia la
puerta, pero...
6 Recordar que esa así se les llama a la moneda del Imperio Humano.
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Mi cabello fue halado otra vez, lo que me llevó a gritar
inadvertidamente: "¿¡Pero qué!?" Sintiendo la mirada confusa de
Eugeo, miré a nuestro alrededor. Pero como se esperaba, no había una
sola criatura, y mucho menos una persona, a la vista. No me digas que
alguna aparición me está jugando una mala pasada... ¿Algún tipo de
fantasma, como el que habíamos encontrado en la posada abandonada
en nuestro camino a la capital7
, estaba tratando de molestarme?
Tales conjeturas mías fueron anuladas de una manera completamente
inesperada.
Algo pequeño saltó de mi cabeza y aterrizó en el pasillo pavimentado
de ladrillos. Estiré mis ojos, pero dado que solo tenía unos cinco
milímetros de tamaño, sin mencionar que la iluminación era bastante
tenue en este momento, solo podía decir que probablemente era algún
tipo de insecto negruzco.
El pequeño insecto que parecía ser responsable de que halarme del
cabello comenzó a saltar de izquierda a derecha sobre los ladrillos,
antes de saltar más lejos por el pasillo, como si nos dijera que lo
siguiéramos. No podía decir que no tenía un mal presentimiento sobre
esto, pero tampoco era lo suficientemente maduro como para ignorar
algo así. Si esto hubiera sucedido en SAO, sin duda sería el punto de
inicio de una misión.
"¡Vamos tras él!"
Una vez que lancé un grito de contención a mi compañero, me puse
a correr tras el pequeño insecto por el pasillo hacia el oeste. En
respuesta, el pequeño insecto comenzó a saltar más abajo en el pasillo,
manteniendo estrictamente una distancia de un metro entre nosotros.
Al final del pasillo, giró a la derecha, luego a la izquierda en un cruce,
y continuamos avanzando por el laberinto... en realidad, seguimos por
pasadizos genuinamente laberínticos entre la cubierta durante los
próximos tres minutos.
7 Referencia a la historia “Camino Distante”, también la pueden encontrar en mi página.
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Sword Art Online – Si Estuvieras Aquí 52
Al notar que nuestro camino conducía a un callejón sin salida,
aumenté mi velocidad de carrera. Si bien podía ser un callejón sin
salida, las paredes en realidad estaban cubiertas por rosas, por lo que
un pequeño insecto de cinco milímetros no tendría problemas en
atravesar los huecos. Si lo perdiera de vista aquí, probablemente
nunca lo encontraría de nuevo, ni sentiría que podríamos encontrar el
camino de regreso a nuestro punto de partida.
"Oye...... espera......"
Cuando hice esto, ocurrió un fenómeno imprevisto más allá de mi
mano derecha fervientemente extendida.
Un objeto blanco, brillante, parecido a una placa, se levantó
gradualmente del suelo justo antes de la cubierta que bloqueaba el
camino. La luz desapareció de inmediato, revelando que el objeto no
era un simple un rectángulo, sino más bien una puerta.
Cuando frené con mis pies, Eugeo chocó con mi espalda, dejando
escapar algo como "Auch". Justo cuando estaba a punto de caerme
hacia adelante, Eugeo me levantó de nuevo.
Tres metros por delante del lugar donde nos habíamos detenido, el
picaporte de la puerta se convirtió en un semicírculo por sí solo.
'Clank', un sonido débil sonó cuando la puerta comenzó a abrirse
hacia nosotros. Más allá, la oscuridad absoluta nos acechaba.
El pequeño insecto saltó por la puerta que se había abierto en 90
grados, desapareciendo de la vista. Intercambié miradas con mi
compañero para empezar, pero ninguno de nosotros parecía poder
decir nada. Cuando volví a mirar hacia la puerta, pensando en lo que
deberíamos hacer ahora...
"¡Oh, vosotros ya estáis aquí!"
Vino una voz desde la oscuridad más allá de la puerta. Si bien parecía
que pertenecía a una niña, la voz también sonaba como si perteneciera
a un viejo sabio, haciendo que mi cuerpo se estremeciera. Terminé
dando un paso atrás con Eugeo, pero mi espíritu de jugador no había
desaparecido tanto como para fingir que no había visto nada aquí.
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Sword Art Online – Si Estuvieras Aquí 53
Fuimos guiados aquí por un pequeño insecto, luego apareció una
puerta y luego nos dijeron que entráramos. Si yo fuera capaz de elegir
no entrar, no habría jugado SAO en primer lugar.
"...... Intentemos entrar."
Ante mi susurro,
"Sabía que dirías eso. Vaya, aquí vamos de nuevo."
Respondió mi compañero.
