Cordial Capítulo 5

Distrito Minato, Motoakasaka, Bloque Uno.

El edificio de ocho pisos, ligeramente al norte de la calle Aoyama, fue una vez la sede de Argus.

Después de haber tomado el metro de la línea Chiyoda y la línea Ginza para llegar aquí desde Yoyogi, Eiji y yo, que no habíamos vuelto a hablar para nada en el tren, dirigimos la mirada hacia el edificio de tejas negras y sin ventanas en silencio durante unos pocos momentos. He observado este edificio a través de imágenes y videos en numerosas ocasiones, pero nunca lo he visitado directamente hasta el día de hoy.

La razón por la cual Argus, una compañía que había sido llamada un fabricante insignificante hasta la década del 2010, creció tanto al punto de ser capaz de construir una oficina para ellos mismos en un distrito tan excelente, era debido a que tenían al genio sobrehumano llamado Kayaba Akihiko con ellos. Los títulos de los juegos para consolas y PC que él desarrolló vendían más de veinte millones de copias en todo el mundo, lo que le daba a Argus enormes ganancias. Usando esos fondos, Kayaba desarrolló el NerveGear y SAO, lo que condujo al incidente que sumió a la compañía por completo en el fondo del infierno.

No había luces en el edificio de tono negro, mientras que algunas persianas estaban caídas en la entrada principal. Había una entrada lateral en el lado izquierdo, pero había letreros en el cristal y parecía poco probable que se pudiera usar la puerta.

“…… Oye, sabes…”

Le dije con un susurro a Eiji, quien estaba parado en el borde de la acera y el piso del edificio.

“Lo único que quería saber eran los medios para acceder al servidor, no quiere decir que tuvieras que me acompañarme hasta el servidor en sí…”

“Hmph, hemos venido hasta aquí específicamente porque no hay tales medios. Creí haberte dicho que el servidor de OS está conectado al servidor de SAO por medio de una línea privada.”

“P-Pero, bueno, ¿qué hay del laboratorio en el instituto y esas cosas…?”

Mientras persistía, Eiji se quedó en silencio por un momento, antes de negar con la cabeza rápidamente.

“De hecho, el laboratorio en el Instituto Touto tiene un terminal para controlar a White Yuna y a Black Yuna. Pero es imposible acceder al servidor de SAO por medio de esa máquina. Debes abrir una entrada para usar la inmersión total desde el servidor.”

“Pero yo pude…”

’Entrar en el servidor SAO desde el Nuevo Estadio Nacional’, traté decir pero me detuve a medio camino. En ese caso, no había dudas de que White Yuna abrió la entrada para nosotros desde el servidor. Y ella ya no estaba con nosotros.

Después de observarme mientras me sumía en el silencio, Eiji sacó un dispositivo portátil del bolsillo de su chaqueta azul. Activó algún tipo de aplicación, antes de murmurar.

“Creo que debería poder abrir la entrada lateral y las puertas de la sala del servidor con mi identificación. Sin embargo, hay cámaras de vigilancia remotas en el interior. Si detectan algo, los guardias nos perseguirá en cuestión de segundos.”

“…… Ya veo…”

Asintiendo, saqué el Augma de mi bolso. La razón por la que una vez más me lo quité después de usarlo para pagar usando puntos en el restaurante familiar era debido a que sospechaba que tendría ganas de iniciar OS y buscar items.

En el momento en que el escritorio virtual inició, “Yui, ¿estás ahí?”, dije. En poco tiempo, la luz blanca se concentró en el centro de mi visión, formando una pequeña hada.

Al estar basada en la “IA de asistencia y apoyo de SAO” de la que Eiji hablaba hace un tiempo, Yui pasaba cada día mejorando persistentemente sus habilidades; en este momento, no puedo siquiera imaginar dónde están sus límites.

Esta súper IA, ‘Fuwawaa’, dio un gran bostezo antes de mirarme, una alegre sonrisa apareció en su rostro.

“¡Buenos días, papá!”

Dando la espalda a Eiji mientras me dio una expresión sospechosa, la saludé en un susurro.

“B-Buenos días, Yui. Aunque en realidad es de noche…”

“¡En el mundo de los negocios, ´Buenos días´ es un saludo que se usa durante todo el día!”

Tenía curiosidad sobre cuales negocios hablaba, pero no tenía tiempo para distraerme ahora mismo.

“Oye, Yui. Me gustaría infiltrarme, quiero decir, visitar ese edificio en este momento, así que me preguntaba si podrías hacer algo con las cámaras de vigilancia por un momento…”

Aparentemente, luego de haber entendido mi expresión indirecta y extremadamente imprecisa, Yui giró en un instante y observó el edificio negro.

“¡Está bien, será pan comido!…… Aunque, oh, cielos, ¿este no es el antiguo edificio que funcionaba como la oficina principal de Argus?”

“Sí, umm, lo es.”

“¿Y qué hay de la persona detrás de ti, papá…?”

Cuando Yui inclinó su cabeza, consideré cómo debería explicarlo, pero esto de ninguna manera se explicará con sólo una o dos palabras.

Además, el Augma no tiene ninguna cámara y en su lugar hace uso de una tecnología avanzada que convierte los datos en tiempo real desde el sensor del globo ocular del usuario, o sea la visión que los ojos de los usuarios perciben, en imágenes que el sistema pueda procesar, lo cual significa que Yui solo debería poder ver lo que yo esté mirando, entonces, ¿cómo puede percibir que Eiji está parado detrás de mí?

Al decidir que le preguntaré sobre este secreto después de que regrese a casa, limité la explicación al mínimo indispensable.

“Bueno, nos dejamos llevar y decidimos entrar en este edificio juntos… él tiene una identificación que le otorga el acceso.”

“No hay peligro involucrado, ¿verdad?”

“Claro, nada legal o físicamente peligroso…… o eso espero. ¿Puedes hacer algo con las cámaras?

“Sí, ya he hecho algo al respecto.”

“¿Qué?”

“Me he asegurado de que todas las cámaras de vigilancia en el edificio repitieran constantemente una grabación con 5 minutos de anterioridad. Pero el sol se está poniendo, así alguien podría notar que el ángulo del sol permanece sin cambios.

“E……. Eh, ¿eso no es pedirle demasiado a alguien?…… Gracias, Yui, me aseguraré de explicarlo adecuadamente en detalle más adelante.”

“¡Ya es una promesa! ¡Además, ¡no le guardes secretos a mamá, escuchaste!

“Por supuesto, también le informaré a Asuna de esto.”

Habiendo terminado la conversación con susurros, rápidamente volteé. La expresión de Eiji estaba llena de sospecha, pero ya que es alguien que había estado trabajando con Black Yuna, debería poder deducir algo tan trivial como el hecho de que estaba hablando con una IA.

“Eiji, parece que podremos evitar las cámaras. Te dejaré la entrada a ti.”

” …… Me acaban de liberar, sabes, así que huiré sin ti si se acerca un guardia.”

Por un segundo, dudé si debería decir algo como, “Si es que yo no te abandono primero”, en respuesta, pero al final di una respuesta corta.

“Entendido… vamos.”

Después de asentir con la cabeza, miramos hacia la izquierda y derecha del camino, antes de entrar al piso del edificio Aquí y allá, se veían algunos transeúntes, pero no parecía que nos estuvieran prestando atención.

Habiéndonos acercado a la entrada lateral, Eiji sostuvo su dispositivo sobre el sistema de verificación. Sin darme tiempo para sentirme preocupado, escuché que el sistema emitía un sonido ‘pip’, seguido de un ruido metálico cuando la puerta se desbloqueó, así que abrimos la puerta de cristal y entramos.

En ese momento, la cámara de vigilancia en el techo del oscuro pasaje de repente nos miró. Su indicador rojo parecía estar mirándonos.

Dando la vuelta, Eiji dijo…

“Oye, ¿estás seguro de que no tendremos problemas con esta cosa?”

En el momento en que susurró eso, Yui, quien estaba parada en mi hombro, aparentemente se ofendió y saltó para enfrentarlo.

“¡Por favor infórmale a esta persona que estamos 100% seguros, bien!”

“…… Estamos 100% bien.”

No estaba claro cuánto Eiji confiaba en mi respuesta, pero no había vuelta atrás después de llegar tan lejos. Empujándolo desde la parte trasera de su chaqueta, lo hice avanzar.

Al final del corto pasaje estaba el vestíbulo; la habitación estaba teñida de morado por los rayos de luz que entraban por las contraventanas de la rejilla. Seríamos visibles desde la carretera frente al edificio, así que cruzamos rápidamente la habitación y entramos en la sala de elevadores.

De los 3 que había, solo uno todavía tenía energía. Cuando Eiji presionó el botón “abajo”, la puerta se abrió al instante.

Lo que me sorprendió fue el hecho de que el elevador tenía botones para seis pisos subterráneos además de los ocho pisos superiores. Eiji no dudó en presionar el botón del quinto piso subterráneo. De acuerdo con la placa de información en la pared, B1 a B3 eran el estacionamiento, B4 era el centro de datos, B5 era la sala de servidores, y B6 era la sala de máquinas.

“…… ¿No hubiera sido más normal colocar el centro de datos y las salas de servidores en los pisos superiores? Sería malo que se inundaran por las lluvias.”

Cuando pregunté esto, para mi sorpresa, Eiji no dio su típico “Hmph”, sino que formó una débil sonrisa. Sin embargo, esta pizca de sonrisa desapareció al instante, mientras respondía sin rodeos.

“Cuando vine aquí por primera vez, le hice exactamente la misma pregunta al profesor. Me dijo que hay un sistema subterráneo de refrigeración por agua en el cuarto y quinto piso subterráneo que enfría el servidor. Además, aunque los pisos subterráneos son susceptibles a las inundaciones, son resistentes a los terremotos”.

“………… Ya veo…”

No estaba claro si fue idea de Kayaba Akihiko instalar el servidor bajo tierra, pero ahora que lo pienso, la consola del sistema de Aincrad también estaba ubicada debajo de la Ciudad de los Inicios. Yui, que estaba a punto de ser eliminada en ese lugar, ahora estaba sentada en mi hombro izquierdo, balanceando sus pies de un lado a otro.

Al salir del ascensor, vi un pasadizo iluminado solo por luces de emergencia que se extendían hacia adelante. Estaba tan oscuro que no podía ver el piso, pero Eiji procedió sin duda alguna.

También había un sistema de verificación junto a la puerta corredera al final del pasillo; esta vez, cuando Eiji puso su dispositivo portátil, tomó algo de tiempo antes de que se abriera. El interior estaba completamente oscuro, mientras un aire frío y seco fluía de él.

Cuando sentí una presión indescriptible que me hacía dudar sobre dar un paso hacia adelante, esta vez fue el turno de Eiji de empujarme por la espalda.

“Date prisa y entra”.

“Ah, sí.”

Cuando de alguna manera logré dar un paso adelante, la puerta corrediza se cerró detrás de mí.

Cuanta oscuridad. Pero en las profundidades de la habitación, varias luces rojas y azules seguían parpadeando. Podía oír débilmente el rugido de un extractor de aire.

En el momento en que di un paso más, como si me atrajera, una luz blanca disipó la oscuridad. Eiji había presionado el interruptor de la luz.

Mis ojos, semicerrados por un momento, se abrieron de par en par.

Dentro del espacio de aproximadamente diez jō[8] de tamaño, había otra habitación con paredes de vidrio. Encerrada en el centro había una computadora central de color negro azabache que era mucho más grande que yo.

Dentro de los dos paneles frontales con figuras en forma de escultura, numerosos indicadores se encendían y apagaban sin cesar. En la placa plateada, unida al panel a la derecha, había tres caracteres: SAO.

“Entonces este…… es el servidor de SAO……”

Cuando murmuré esto, Yui, sentada en mi hombro, habló con una tono de no estar sorprendida.

“Adentro, Aincrad todavía existe incluso ahora, ya veo……”

Asintiendo en silencio, giré y miré a Eiji.

“Ahora que estamos aquí…… podemos iniciar sesión en SAO, ¿verdad?”

“Sí… hay un punto de acceso que solo puedes usar en esta sala de servidores. Aquí no llegan otras señales, por lo cual deberías poder tomarlo automáticamente”.

Una vez que dio esta respuesta, Eiji sacó un AmuSphere desgastada de las cajas apiladas de manera desordenada al lado de la partición de vidrios. Antes de que pudiera decir algo, rápidamente lo equipó en su cabeza.

“Claro que yo también iré.”

Ahora que lo declaraba, no podía simplemente pedirle que esperara aquí. Además, si está usando una AmuSphere, al menos no debería haber ningún peligro para su cuerpo real.

“…… Entendido.”

Una vez que también uní firmemente mi Augma a mi cabeza, busqué un lugar adecuado para hacer una inmersión total. Sin embargo, por supuesto, no pude encontrar una cama, un colchón ni nada por el estilo.

Por otro lado, Eiji se sentó en el piso sin ninguna duda y apoyó su espalda contra la pared de vidrio. Me senté en silencio a su lado, asumiendo la misma postura.

Intercambiando miradas, coincidimos nuestro tiempo. Ambos inhalamos, tomamos aire y gritamos al mismo tiempo.

“”¡¡Link start!!””

El Augma, cuya función de Inmersión total había sido desbloqueada por White Yuna durante la batalla del estadio hace nueve días, separó mi conciencia de mi cuerpo, haciéndola volar a través de un arcoíris.

 

El sonido del viento

El aire helado me acariciaba las mejillas. Sentí la fragancia de las flores. Y el sonido del agua fluyendo.

En el momento en que repentinamente abrí los ojos, un cielo teñido de rojo tan profundo como la sangre debido al sol poniente se expandió en tanto como pude ver.

El cielo…

Sin embargo, eso era imposible. No había cielo en Aincrad. Acostado sobre el pavimento de piedra, lo que vi debería haber sido el fondo del piso superior, un techo hecho de hierro y piedra. En ese caso, ¿esto no era Aincrad? ¿Terminé haciendo inmersión en algún otro mundo……?

Mientras mi mirada permanecía fija en el interminable cielo nocturno, mis pensamientos de incredulidad desaparecieron cuando una voz familiar de repente llegó a mis oídos.

“¡Papá, por favor despierta!”

Con eso, mi capacidad de pensar finalmente regresó y rápidamente volví en si. Primero, miré por encima de mi cuerpo y mis manos, notando un abrigo de cuero negro con guantes negros que no cubrían mis dedos, así como una placa de metal en mi pecho. No había ninguna duda al respecto, este soy yo en SAO, el avatar del “espadachín negro” Kirito. Cuando moví mis manos alrededor de mi espalda solo para estar seguro, las empuñaduras de mis dos amadas espadas tocaron mis palmas como si se aferraran a ellas.

En el momento en que bajé las manos, me levanté y di la vuelta, fue evidente. Permaneciendo a dos metros de distancia estaba Yui con su vestido blanco de una pieza, en lugar de su forma pixie de ALO. El camino pavimentado de piedra blanca se extendía en línea recta, con lechos llenos de flores multicolores en pleno florecimiento a la izquierda y a la derecha.

Y, alzándose en el final del camino, se erguía un magnífico y majestuoso palacio carmesí.

“El Palacio Rubí…………”

Murmurando, di varios pasos hacia adelante, antes de que el pelo negro de Yui, mecido por el viento, entrara en mi mano derecha. Yui levantó su mano izquierda y agarró mi abrigo.

“Entonces, este es el piso 100 de Aincrad, eh…”

Cuando volví a hablar, Yui asintió.

Estrictamente hablando, esta era la tercera vez que venía aquí. Sin embargo, en el primer caso, White Yuna me condujo aquí en un estado el cual no podía decir si era un sueño o realidad, por lo tanto, mis recuerdos de ese momento no están claros, incluso ahora. La segunda vez, aparecí en el cielo sobre el palacio y descendí directamente dentro.

Por lo tanto, esta sería la primera vez que miro detenidamente el Palacio Rubí.

Si no hubiera luchado contra Heathcliff…… Kayaba Akihiko, en el piso 75, la conquista del castillo flotante probablemente habría continuado hasta que algún día llegáramos a este palacio por nosotros mismos. O quizás,

“…… El último jefe todavía está adentro…”

En respuesta a mi expresión de estar pensando en voz alta, Yui respondió con un susurro.

“No… el servidor parece estar todavía en el estado en que el último jefe…… “Una  Encarnación de Radio” ha sido derrotado por ti y los otros, Papá.”

“Con que así….. Un MMO que no tiene segundas oportunidades o un segundo mundo, eh……”

En ese caso, en este momento y en adelante, el palacio probablemente continuaría elevándose en el piso 100 sin ningún habitante. Habiendo reprimido de algún modo las extrañas y fuertes emociones que me inundaban, miré a mi alrededor.

Y entonces, finalmente me di cuenta de que Eiji no estaba en ninguna parte.

“Eh… ¿dónde está Eiji…?”

“Los únicos que aparecen en estas coordenadas son papá y yo, ¿sabes?”

Yui me miró, sus hermosos ojos una tenue luz de sorpresa.

“…… Por casualidad, ¿no tenías un plan de reagrupación preparado de antemano?”

“…… N-No. Estaba seguro de que apareceríamos en el mismo lugar……”

Murmuré una excusa, pero si lo pensara bien, no hay forma de que eso haya sucedido. En los MMORPG, aparecer en el lugar donde uno se desconectó por última vez es parte de los conceptos básicos; Me desconecté justo después de derrotar al último jefe hace nueve días, así que aparecí en el piso 100, pero afuera en lugar de adentro de la mazmorra.

En ese caso, Eiji también debería haber aparecido en el lugar donde se desconectó por última vez… el lugar en el que había estado cuando SAO fue completado hace un año y medio. Lo más probable es que ese lugar fuera la vasta Ciudad de los Inicios… alguna posada dentro de esa ciudad.

“…… Como si pudiera encontrarte…”

Gruñí, mientras que Yui una vez más dio una expresión atónita; en ese momento.

Una pequeña idea atravesó mi conciencia.

No hay forma de que ese tipo… Eiji me esperara pacientemente en la Ciudad de los Inicios. Él estaba seguro de ir a buscar por él mismo. No por mí, sino por ella… por Yuna.

“¡Vamos, Yui!”

Gritando esto, agarré la mano de Yui y comencé a correr en la dirección opuesta al Palacio Rubí, hacia la Puerta de Teletransportación en el extremo sur.